Hoy hubo una conferencia de prensa con John Travolta como embajador internacional de Qantas. Un capo, realmente. O sea, lo trajeron (y le pagan) para que haga relaciones públicas, y lo hace a la perfección.
La visita no obedece a ningún motivo en particular, sino porque está de gira llevando personalidades para alentar a los Socceroos en el Mundial. Una de las escalas fue la nuestra.
Apareció -obviamente- con el uniforme de comandante, y posó un largo rato para las fotos. Respondió a todas las preguntas que le hicimos, señalando entre otras cosas:
* se unió a Qantas por su record de seguridad. Según él, al menos en transoceánicos, es la más segura del mundo;
* Qantas le hizo hacer el curso de piloto con los estándares de seguridad propios de su plantilla;
* fue el primer piloto no de pruebas que voló el 380;
* acredita unas 6000 hs. de vuelo;
* ¿por qué un 707? Porque cuando era chico era EL avión, el que revolucionó la aviación comercial;
* su avión está certificado Stage III de ruido y tiene el cockpit ligeramente modificado;
* su dotación en cada viaje es de otros dos o tres pilotos, ingeniero de vuelo, mecánico, asistente de abordo.
* no piensa incorporar un 747 a su flota, "porque no tengo más espacio"

A la noche, las fotos.

Qantas y John Travolta

John Travolta escuchó por mi primera vez sobre Qantas de adolescente, cuando empezó su fascinación por la aviación.

Le llamó la atención el historial de seguridad de Qantas y el hecho de que habían volado las rutas más largas en el mundo.

Al haber aprendido a pilotear aviones ligeros en su adolescencia, John comenzó a comprar aviones a los 20 años, y luego adquirió un ex-Qantas Boeing 707.

Tras los ataques terroristas en Nueva York en septiembre de 2001, John quería desempeñar un papel importante en el fomento de la buena voluntad y animar a la gente a viajar de nuevo – se acercó a Qantas y nació la idea de la gira “Spirit of Friendship” (Espíritu de la Amistad).

En el anuncio de la gira en Los Ángeles en junio de 2002, John se presentó con sus 747-400 'alas', tras haber completado una amplia capacitación en la sede de Sydney de Qantas y de Boeing en Seattle. Así se convirtió en un "Embajador Internacional" de Qantas.

La gira comenzó el 1° de julio de 2002, con John piloteando su Boeing 707, pintado con el diseño y colores originales de Qantas de los años 60.

Partiendo desde Los Ángeles, la gira visitó Auckland, Sydney, Melbourne, Perth, Singapur, Hong Kong, Tokio, Londres, Roma, París, Franckfurt y Nueva York. Involucró cerca de 80 horas de vuelo y cubrió más de 35.000 millas náuticas.

La asociación de John con Qantas ha involucrado:

• Conducir cenas y eventos especiales para recaudar fondos para obras benéficas promovidas por Qantas;
• Presentar los primeros vuelos non-stop del mundo entre Brisbane y Los Ángeles;
• Celebrar el 50 aniversario del primer vuelo de Qantas entre Australia y Estados Unidos en 2004 y el cumpleaños 85 de Qantas en 2005;
• Bautizar el primer A380 de Qantas en su vuelo inaugural en Los Ángeles en 2008;
• Representar a Qantas en el evento anual de G'Day en Los Ángeles, que promueve los negocios, el turismo y la cultura australiana en los Estados Unidos;
• Asistir al Qantas Gran Prix de Australia en Melbourne en 2010.
• Sobre volar, John Travolta dice, "me parece extrovertido volar - pone tu atención fuera de vos mismo – sos responsable de un equipo que va a través del aire a 600 millas por hora. La sensación es emocionante y hay una belleza y una forma de arte en eso".
• Sobre las similitudes entre volar y actuar, dice, "hay una parte analítica de actuar donde hay que descifrar un personaje…tu mente analítica se usa bastante al volar. Eso es lo que es similar".

En la foto, John Travolta en el 707, recién llegado a EZE: