Iberia ve como una necesidad ineludible poner coto al lastre que para sus cuentas suponen las rutas domésticas y continentales. La aerolínea insiste en que es inevitable reformar, y mucho, su modelo de corto y medio radio. Y para ello, en principio, parece que hay dos opciones: o los trabajadores (singularmente pilotos y tripulantes) asumen medidas para recortar costes o en los próximos meses se pondrá en marcha el plan de crear una nueva filial 'low cost'.
"El modelo de corta y media distancia es para Iberia una limitación para poder competir con nuestros rivales", ha explicado hoy Antonio Vázquez, presidente del grupo, en la rueda de prensa previa a la junta de accionistas. Las conexiones nacionales y europeas son, en buena parte, deficitarias, pero Iberia las necesita para alimentar con pasajeros de otros destinos las rutas de larga distancia que la compañía opera desde Madrid.
"Tenemos que crear una forma de trayectos de corto y medio radio que sea más eficiente y flexible, que tenga costes más bajos", ha subrayado Vázquez. "No se puede hipotecar el futuro de la compañía por la forma en que estamos operando actualmente". Para cortar la sangría de sus cuentas, Iberia anunció su pretensión de crear durante este año una nueva filial de bajo coste para operar las líneas de corto y medio radio.
Vazquez no ha especificado si estos planes se mantienen. Pero desde la dirección del grupo también se mete presión a los sindicatos y se deja la puerta abierta a congelar la constitución de la nueva 'low cost' si se consiguen los necesarios recortes de gastos y aumento de productividad por otras vías. "Estamos dispuestos a escuchar sus propuestas para rebajar costes", ha apuntado el presidente. "Estoy abierto a cualquier modelo que permita conseguir esa flexibilidad".
La aerolínea se había propuesto pactar antes del pasado 31 de marzo el texto de los nuevos convenios colectivos de pilotos, tripulantes y personal de tierra. Hasta ahora, sólo se ha firmado con estos últimos. Váquez ha advertido de que, si no avanzan las negociaciones. Y si no hay acuerdo antes del verano, "Habrá que pensar en otra medida alternativa", ha indicado, sin más concreciones, el consejero delegado, Rafael Sánchez-Lozano.
Sepla tiene su propio plan
Los pilotos de la compañía no quieren oír hablar de la creación de una nueva filial y defienden un plan alternativo que, según el jefe de la sección sindical de Sepla en Iberia, Justo Peral, triplicaría el ahorro para la aerolínea.
Según ha detallado Peral tras la junta de la compañía -a la que acude en calidad de accionista-, Sepla ofrece una revisión a la baja de los salarios de los pilotos que ahora operan en corto y medio radio, lo que permitiría recortar los costes en toda la empresa y no sólo en la nueva filial. "Los ahorros serían superiores a los que se conseguirían con una nueva compañía, ahorrándose la inversión que se necesitaría para ello", ha apuntado Peral. Iberia invirtió 240 millones en la creación de Clickair, hoy fusionada con Vueling.
Además, el líder sindical ha recordado que la dirección de Iberia no puede constituir una nueva compañía sin pactarlo antes con los pilotos, ya que vulneraría su actual convenio colectivo, que establece que las rutas que abastecen a los vuelos de larga distancia deben operarse por pilotos de la propia Iberia.
La fusión con British, en noviembre
Iberia y British Airways se disponen a unir sus fuerzas y crear el sexto mayor grupo aéreo del mundo. Un proceso que "avanza a buen ritmo" y "en los términos previstos". Si se cumplen los plazos que ambas compañías manejan, ha destacado Vázquez, la fusión tendrá lugar formalmente el próximo noviembre.
Después del acuerdo definitivo de unión sellado por ambas aerolíneas, aún quedan varios obstáculos que superar. Primero, obtener el visto bueno de las autoridades de Competencia: "No debe suponer un problema", ha tranquilizado Vázquez. Segundo, éste sí más importante, que British cierre un acuerdo con los gestores de sus fondos de pensiones para enjugar el agujero de 3.700 millones de libras (unos 4.000 millones de euros) que presentan. La británica debe presentar pactar la solución antes del 30 de junio; una vez alcanzada, Iberia dispone de la potestad para renunciar a la fusión si el acuerdo sobre el déficit de los fondos no le convence.
Y tercer paso: las juntas de accionistas deben aprobar la unión. Si no hay sorpresas, la fusión será una realidad en el mes de noviembre e Iberia y British empezarán a operar como una sola compañía, aunque se mantengan independientes ambas marcas comerciales.
Fuente: Expansión.com
Autores: E. Calatrava / D. Page |