Un avión de Air France con 231 personas a bordo que realizaba el trayecto entre Rio de Janeiro y París desapareció esta madrugada de las pantallas de radares cuando sobrevolaba el océano Atlántico. La Fuerza Aérea de Brasil lanzó un operativo para reastrear la aeronave.

"Air France lamenta anunciar que no se tienen noticias del vuelo AF 447 que realizaba el enlace Rio de Janeiro - París con 216 pasajeros a bordo y comparte la preocupación de las familias afectadas", declaró Brigitte Barrand, una de las voceras de la compañía aérea. En tanto, la compañía informó en un comunicado que los responsables a bordo del avión enviaron un mensaje automático señalando "un fallo del circuito eléctrico".

Además de los 216 pasajeros, a bordo del avión viajaban también 15 miembros de la tripulación -12 navegantes y tres técnicos-, según informó Air France.

Una fuente aeroportuaria en París informó que el avión desapareció de las pantallas de control a las 3.00 (hora de la Argentina) cuando sobrevolaba el océano Atlántico, aunque en un primer momento se afirmó que lo había hecho "cerca de las costas brasileñas".

El avión, un Airbus A330, había despegado de Rio de Janeiro a las 19.00, hora local, y debía haber aterrizado a las 11.10 de Francia (las 6.10 de nuestro país), en el aeropuerto Charles de Gaulle de París.

"En su última comunicación, el capitán de abordo afirmó que había turbulencias y después se perdió el contacto", afirmó el responsable, que pidió mantenerse en el anonimato.

En tanto, aviones de la Fuerza Aérea de Brasil iniciaron la búsqueda de la aeronave, a partir de la isla de Fernando de Noronha, en pleno Atlántico, informó la dependencia aeronáutica brasileña.

Un vocero de esa fuerza explicó a la prensa que el aparato no fue percibido por los radares situados en la Isla do Sal, y por ello se movilizó a todo un equipo para iniciar las operaciones de búsqueda. Esos sobrevuelos de búsqueda son realizados "a partir de Fernando de Noronha, en sentido a París", dijo la fuente.

Por su parte, el presidente francés Nicolas Sarkozy pidió a su gobierno que "haga todo lo posible para encontrar el rastro del avión", anunció el Palacio del Elíseo. "Informado esta mañana de la pérdida de contacto con un Airbus A330 de Air France (...) el presidente de la República expresó su profunda inquietud", afirmó la presidencia en un comunicado.

Según una fuente aeroportuaria en París, en el aeropuerto francés se creó un comité de crisis durante la mañana, del cual participa el secretario de Estado francés de Transportes, Dominique Busserau.

"La preocupación es muy grande. El avión desapareció de las pantallas de control hace varias horas. Podría tratarse de una avería del ´transponders´ pero este tipo de averías es muy poco común y el avión no aterrizó a las 11.10 como estaba previsto", declaró.

Fuente: La Nación.com (Argentina)