Grandes aerolíneas de Estados Unidos, incluidas Delta Air Lines, U.S. Airways, Continental Airlines y United Airlines de UAL Corp, redujeron el viernes sus servicios a México, citando una caída de la demanda por el brote de un nuevo tipo de gripe en ese país.

Delta <DAL.N>, la aerolínea más grande del mundo, aún ofrece servicios a sus 11 destinos en México, dijo la portavoz Betsy Talton en un comunicado enviado por correo electrónico.

Pero la firma con base en Atlanta dijo que realiza "algunos ajustes a las frecuencias de vuelo y al tipo de aeronaves que recorren ciertas rutas para reducir su capacidad y asegurarse de que satisfacen apropiadamente la demanda", agregó el comunicado.

Anteriormente el viernes, Continental <CAL.N> y United <UAUA.O> anunciaron reducciones que se harán efectivas el lunes en sus servicios a México, que ha sufrido un brote de una cepa de influenza A (H1N1) que habría dejado hasta 101 muertos.

U.S. Airways <LCC.N> dijo que reduciría en un 38 por ciento sus vuelos programados a 12 ciudades en México entre el 10 de mayo y el 1 de julio.

AEROLINEAS MUNDIALES

Las aerolíneas de Estados Unidos se sumaron a compañías del resto del mundo que han reducido sus viajes al país. Air Canada <ACa.TO> ha dicho que suspenderá temporalmente sus operaciones a lugares populares como Cancún y Puerto Vallarta, y la española Air Europa dijo que reduciría sus vuelos charter.

La alemana Deutsche Lufthansa AG <LHAG.DE> anunció planes de contingencia que recortarán vuelos y abandonarán rutas, y anunció que pondrá médicos en sus aviones hacia México para intentar detectar las infecciones de influenza a tiempo.

La Organización Mundial de la Salud dijo que expertos aún no saben suficiente sobre la nueva cepa de influenza como para determinar su letalidad ni cuánto podría prolongarse una posible pandemia.

En todo el mundo, 15 países han confirmado casos.

United, con base en Chicago, dijo el viernes que reduciría sus salidas hacia México en un 60 por ciento en mayo hasta sólo 24 vuelos en una semana. En junio, United, que tiene menos de un 2 por ciento de capacidad consolidada dedicada al país, ofrecerá 52 vuelos semanales.

Continental dijo que reduciría sus vuelos en un 40 por ciento y también bajó a la mitad la capacidad de sus vuelos.

La firma con base en Houston ofrece más asientos que cualquier otra aerolínea extranjera hacia y desde México, según datos brindados exclusivamente a Reuters por la consultora de la compañía Innovata.

Antes de estos recortes, la firma dijo que operaba un promedio de 450 vuelos semanales a ese país.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por sus siglas en inglés) dijo esta semana que el brote de gripe traerá más problemas financieros a las aerolíneas, que ya sufren por la crisis económica global.

El índice de la aerolínea Amex <.XAL> subió un 3,6 por ciento el viernes.

Fuente: Reuters