No sólo hubo pánico ayer en las calles de México. Ni en los hogares de prácticamente todos los lugares del mundo ante el brote de gripe porcina.

El temor a que la propagación de una nueva cepa de influenza enfríe el incipiente optimismo sobre una recuperación económica también se hizo sentir en los recintos bursátiles, donde los operadores vendieron en forma masiva acciones de todos los sectores que se verían seriamente perjudicados por un menor flujo de turismo a nivel global.

La ansiedad de los inversores, de hecho, pudo más que el rally que generó el anuncio de una reestructuración de General Motors (ver pág.tres) y que el alza del sector de biotecnología, uno de los que podría ganar en este escenario.

Así, el S&P500 perdió ayer 1% y el Dow Jones retrocedió 0,6%. En la región, la bolsa de México cayó 3,3%, San Pablo anotó una pérdida de 2% y la bolsa local retrocedió 1,1%. En Europa, predominaron las alzas luego de un comienzo negativo, con la excepción de Madrid, que resultó la más perjudicada con una baja apenas superior al 1%. Las bolsas asiáticas, en tanto, cayeron alrededor de 2%. Sin embargo, el castigo fue mucho más allá de lo que pareciera sugerir el balance de las ruedas. Hubo sectores que realmente la pasaron mal.

El índice de aerolíneas de Amex, por ejemplo, cayó 10,6%. UAL Corp, la casa matriz de United Airlines, se derrumbó 14,3%, mientras que Continental Airlines perdió 16,4%.

British Airways llegó a caer hasta un 17%, el mayor retroceso desde el 21 de septiembre de 2001, mientras que el Grupo KLM-Air France llegó a caer hasta un 10% e Iberia Líneas Aéreas de España SA, la aerolínea europea con mayor volumen de negocios con América Latina, perdió 6,6%.

“Hay claramente una enorme cantidad de beneficios en riesgo en las aerolíneas y eso fue antes de este brote”, dijo Nick Cunningham, analista en Evolution Securities Ltd. en Londres con una recomendación de “añadir” sobre British Airways. “No es sorprendente que haya una estampida”.

“La gripe porcina plantea un riesgo a las aerolíneas mundiales en momentos en que los viajes que no son de trabajo están cayendo incluso más”, dijo Ben Potter, analista de IG Markets en Melbourne.

“Los clientes parecen evitar en lo posible contactos con personas infectadas y existe la posibilidad de que los gobiernos puedan instar a reducir los vuelos para ayudar a controlar el contagio”.

“El mercado busca cosas para preocuparse, particularmente cuando se ha ganado casi el 30% desde los mínimos”, dijo Warren Simpson, director gerente de Stephens Capital Management.

Las acciones de Chevron Corp y Exxon Mobil Corp también pesaron sobre el promedio de acciones líderes Dow, debido a que los precios de los futuros del petróleo para entrega en junio cayeron cerca del 3% por ciento por las preocupaciones sobre la gripe. Las acciones de Chevron cedieron 1,8% y las de Exxon perdieron 0,7%.

En contraposición, las acciones de los fabricantes de medicamentos se beneficiaron de la amenaza de una pandemia de gripe. Los papeles de Gilead Sciences escalaron un 3,8%, mientras que Merrill Lynch Biotech Holders subió 2,1%., En Zueich, el papel de Roche avanzó 4,3% y el de Glaxo, 7,6% (ver Contratapa).

Las compañías que operan los aeropuertos de México tuvieron su mayor caída en bolsa por lo menos en dos años.

Fuente: El Cronista Comercial