El consejo de administración aprueba un plan de contingencia centrado en reducir personal con el objetivo de frenar las pérdidas, que se elevan a 100 millones hasta febrero. Sus acciones lideran las caídas del Ibex, con un 10% de pérdidas.

Iberia se enfrenta a la crisis más grave de sus últimos quince años, lo que añade más incertidumbre sobre el futuro del proceso de fusión con British Airways, atascado tras diez meses de negociaciones. La aerolínea reconoció ayer que este ejercicio podría entrar en números rojos, los primeros desde 1995, cuando la compañía, en ese momento de capital público, perdió 268 millones.

La compañía deja así en el aire parte las previsiones de su Plan Director hasta 2011, presentado a finales de enero y en el que se comprometía a alcanzar este año su decimocuarto beneficio consecutivo.

El presidente, Fernando Conte, reiteraba esas estimaciones a finales de febrero en la presentación de los resultados anuales, aunque anunciaba que el grupo iba a reducir la oferta un 4% en 2009, el doble de lo previsto inicialmente en el plan estratégico. Sin embargo, la virulencia de la crisis está desbordando a la dirección de la compañía.

Visibilidad reducida
Ayer, Iberia reconoció que «tiene una visibilidad reducida para estimar los resultados del conjunto del ejercicio, que dependerán, en gran parte, de la futura evolución del entorno macroeconómico, así como de variables como el precio del combustible o el tipo de cambio del dólar». «Es improbable que la empresa obtenga un resultado positivo en 2009», añade. La demanda de Iberia se ha desplomado un 10% en el trimestre y el factor de ocupación de sus aviones ha caído 2,9 puntos porcentuales, hasta el 76,5%.

Los expertos creen que este deterioro de los planes de Iberia complica el proceso de fusión con British y debilita el poder de negociación de la a aerolínea en asuntos clave, como la ecuación de canje. «Esto podría llevar a revisar parte de lo acordado, ya que había un plan de negocio basado en las previsiones de las aerolíneas. Si, a principios de año, había una probabilidad del 90% de que saliera adelante la operación, que en marzo se reducía al 70%, ahora, ese porcentaje seguramente será menor», subraya un experto del sector aéreo.

«Lo que está claro es que esto retrasará más cualquier posible pacto, ya que Iberia tiene que centrarse en sacar adelante su plan de contingencia», añade un analista.

British advirtió hace meses que entraría en números rojos en el ejercicio fiscal que finalizó en marzo, con unas pérdidas operativas de 150 millones de libras (168 millones de euros). El grupo también está reduciendo costes.

Sin remuneración
La delicada situación que atraviesa Iberia ha llevado a su consejo administración, reunido ayer en sesión ordinaria para analizar el plan de contingencia elaborado por la dirección para hacer frente a la recesión, a no repartir dividendo con cargo a los resultados de 2008. El año pasado, repartió 0,17 euros por acción. Es la primera vez que Iberia no remunera a sus accionistas desde su salida a bolsa en 2001.

El consejo también analizó las líneas maestras del plan de contingencia, que se centrarán, según se ha adelantado a los sindicatos, en un fuerte ajuste de su personal, fundamentalmente en las áreas de servicios aeroportuarios (handling) y carga, según adelantó ayer EXPANSIÓN.

Iberia podría explicar la reestructuración a los sindicatos la próxima semana y dar más detalles al mercado el próximo 12 de mayo, durante la presentación de los resultados del primer trimestres, unos datos que todo apuntan a que serán peor de lo esperado por los analistas.

La empresa ha confesado a sus sindicatos que acumula pérdidas operativas de 100 millones hasta febrero. Algunas fuentes elevan estos números rojos a 147 millones hasta marzo.La línea aérea registró el año pasado un beneficio neto de 32 millones, aunque su resultado de explotación fue negativo en 80 millones.

Iberia, que emplea a 21.500 personas, podría aplicar un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) temporal o adelantar la edad de jubilación, fijada ahora en los 58 años. Las acciones de Iberia cayeron ayer un 2,34%, hasta 1,67 euros.

Reducción de costes
1. La empresa baraja presentar un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) temporal para parte de la plantilla.

2. Una de las medidas que podría proponer a los sindicatos es adelantar la edad de jubilación, fijada actualmente en 58 años.

Fuente: Expansión.com