En el sector del transporte aéreo, las expectativas se deterioran a velocidad de crucero. Según los pronósticos de la International Air Transport Association (IATA), la industria tendrá este año, en todo el mundo, pérdidas de US$ 4700 millones. En diciembre último, es decir, sólo tres meses atrás, la misma entidad, que representa a 230 aerolíneas, había calculado que la cifra sería de US$ 2500 millones.

Sólo para los países de América latina se estima que las compañías aéreas perderán US$ 600 millones. Ese resultado sería el fruto de una retracción del tráfico del 7,8% y de que la posibilidad de reducción de la capacidad de las firmas sería de un 3,8 por ciento.

El informe indica que por efecto de la crisis internacional el negocio de las líneas aéreas reduciría sus ingresos totales un 12%, concretamente en US$ 62.000 millones, para cerrar 2009 con una facturación de US$ 467.000. El monto que se perdería es 2,7 veces superior a la caída de ingresos que sufrió la industria aérea entre 2000 y 2002, como consecuencia de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.

Al comentar las proyecciones, difundidas en Ginebra, Suiza, el director general y CEO de IATA, Giovanni Bisignani, puntualizó que las compañías suman deudas por un total de US$ 170.000, por lo que consideró que "las presiones sobre los resultados del sector son extremas".

En cuanto a las expectativas de tráfico para este año, estimó que el traslado de pasajeros caería un 5,7% y el de cargas, un 13 por ciento.

Combustibles
La buena noticia para el sector es que la baja del precio del combustible ayuda a evitar que las pérdidas sean mayores. Para este año se calcula que el gasto en combustible será el 25% del costo total, contra el 32% de 2008. Ese factor, combinado con un recorte de su capacidad, hará que las compañías de América del Norte sean las únicas que no registren pérdidas este año.

Las peor posicionadas en cuanto a expectativas son las líneas aéreas de la región Asia Pacífico. Tanto Japón como China y la India verán reducida la demanda de servicios y las pérdidas totales en el continente llegarían a los US$ 1700 millones.

No mucho mejor les irá a las firmas de Europa, donde se prevé una caída de la demanda del 6,5 por ciento. Y también habrá fuertes resultados negativos para las aerolíneas de Africa y de Medio Oriente.

Más allá de los efectos de la crisis, Bisignani apuntó que la actividad tiene puntos por resolver, ya que "estamos estructuralmente enfermos". En este sentido, consideró que la crisis debe traer cambios, pero no pidió ayudas estatales, aunque sí les pidió a los gobiernos que no incrementen más los impuestos aplicados a los boletos aéreos.

"El margen histórico de esta industria hiperfragmentada es del 0,3 por ciento", recordó. Según dijo, las subvenciones no pueden ser la solución, sino que el camino de recuperación debe pasar por "el acceso a los capitales globales, la capacidad de fusionarnos y consolidarnos y la libertad para acceder a los mercados".

Fuente: Diario La Nación (Argentina)