Un accidente aéreo que causó este fin de semana la muerte de los siete niños y siete adultos a bordo comenzó con un repentino descenso en picada cerca del aeropuerto en Butte, dijo el lunes un funcionario federal.

El jefe interino de la Administración Federal de Aviación, Mark Rosenker, dijo que su equipo investiga la experiencia del piloto y también si el avión de 11 asientos iba con exceso de peso.

El avión monomotor no tenía "caja negra", el dispositivo que graba los datos del vuelo y la investigación podría tardar meses.

La aeronave Pilatus PC-12 de turbo hélice llevaba tres pasajeros menos de los que se informó originalmente el domingo después del accidente. Si los adultos llevaban a los menores en su falda, es posible que todo el grupo cupiera a bordo.

El avión realizó tres escalas en California antes de poner rumbo a un centro de esquí en Bozeman, estado de Montana.

Las autoridades no han dado detalles sobre los pasajeros.

El único piloto solicitó dos veces desviarse a Butte desde Bozeman, sin dar una razón. En ambas ocasiones el control de vuelo en Salt Lake City aprobó el cambio, dijo Rosenker en una conferencia de prensa.

Dijo que testigos vieron el avión volar a una altitud de aproximadamente 300 pies y descender verticalmente en picada antes de estrellarse en un cementerio a poca distancia del aeropuerto.

Fotografías mostraron una bola de fuego en el lugar del accidente.

Fuente: Reuters